টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে অঘটনের খুব কাছে গিয়েও অভিজ্ঞতার কাছে হার মানলো নেপাল। রোববার (৮ ফেব্রুয়ারি) মুম্বাইয়ের ঐতিহাসিক ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর এক ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে মাত্র ৪ রানে হেরেছে হিমালয়ের দেশটি। ১৮৫ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নেপাল যে সাহসিকতা দেখিয়েছে, তাতে জয় না এলেও তারা ক্রিকেট বিশ্বের মন জয় করে নিয়েছে।
১৮৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই ইতিবাচক ক্রিকেট খেলে নেপাল। ওপেনার কুশাল ভুরতেল ১৭ বলে ২৯ রানের এক ঝড়ো সূচনা এনে দেন। তবে ম্যাচের আসল রোমাঞ্চ শুরু হয় মাঝপথে। অধিনায়ক রোহিত পড়েল এবং অলরাউন্ডার দিপেন্দ্র সিং আইরির ৮২ রানের জুটিতে জয়ের সুবাস পেতে শুরু করে নেপাল সমর্থকরা।
নেপালের ব্যাটিংয়ে দিপেন্দ্র সিং আইরি এবং রোহিত পড়েলই প্রধান ভূমিকা পালন করেন। দিপেন্দ্র ২৯ বলে ৪৪ রান করেন, যার মধ্যে ৬টি চার এবং ১টি ছক্কা রয়েছে। রোহিত পড়েল ৩৪ বলে ৩৯ রান করেন, ২টি চার এবং ২টি ছক্কার সাহায্যে দলের সংগ্রহ বাড়ান।
এই দুজন ফিরে যাওয়ার পর জয়ের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন লোকেশ বাম। শেষ ওভারে নেপালের প্রয়োজন ছিল ১০ রান। ইংলিশ অলরাউন্ডার স্যাম কারান অভিজ্ঞতার সবটুকু ঢেলে দিয়ে শেষ ৬ বলে মাত্র ৫ রান দেন। লোকেশ বাম ২০ বলে ৩৯ রানে অপরাজিত থাকলেও দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে পারেননি। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে নেপালের সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৮০ রান।
ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে জ্যাকব বেথেল এবং হ্যারি ব্রুকের তান্ডবই দলের বড় স্কোরের ভিত্তি স্থাপন করেছে। টসে জিতে ব্যাটিং নেওয়া ইংল্যান্ড শুরুতে ফিল সল্ট (১) ও জস বাটলার (২৬) হারিয়ে কিছুটা চাপে থাকলেও এই দুই ব্যাটসম্যানের জুটিতে বড় সংগ্রহে পৌঁছায়। জ্যাকব বেথেল মাত্র ৩৫ বলে ৫৫ রান করেন, যেখানে ৪টি চার এবং ৪টি ছক্কা রয়েছে। অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ৩২ বলে ৫৩ রান করেন, ৪টি চার ও ৩টি ছক্কার সঙ্গে।
ইনিংসের শেষ দিকে উইল জ্যাকসের ১৮ বলে ৩৯ রানের হার না মানা ক্যামিও ইংল্যান্ডকে পৌঁছে দেয় ১৮৪ রানের লড়াকু পুঁজিতে। নেপালের হয়ে দিপেন্দ্র সিং আইরি এবং নন্দন যাদব ২টি করে উইকেট শিকার করেন।
ব্যাটে ৩৯ রান এবং বল হাতে ১টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতে নেন ইংল্যান্ডের উইল জ্যাকস।
সংক্ষিপ্ত স্কোরকার্ডে দেখা যায়, ইংল্যান্ড ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৮৪ রান সংগ্রহ করেছে; এতে বেথেল ৫৫, ব্রুক ৫৩ ও জ্যাকস ৩৯* রান করেছেন। নেপালও ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮০ রান করেছে; এর মধ্যে দিপেন্দ্র ৪৪, রোহিত ৩৯ ও লোকেশ ৩৯* রান করেছেন। বোলিংয়ে দিপেন্দ্র ২/২৩ এবং লিয়াম ডসন ২/২১ উইকেট নিয়েছেন। ইংল্যান্ড ৪ রানে জয়ী হয়েছে।
এএন