অপরাজিত থেকেই ফাইনালে বাংলাদেশ

টানা তিন ম্যাচ জিতে সাফ অ-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের ফাইনাল প্রায় নিশ্চিত ছিল। এতটা সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল বাংলাদেশ যে আজ চার গোলের ব্যবধানে হারলেও ফাইনাল খেলতেন মিরাজ-নোভারা। ভারতের ভুবেনশ্বের কালিঙ্গ স্টেডিয়ামে শেষ ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে ড্র ১-১ করে ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। ৫ আগস্ট এই ভেন্যুতে শিরোপার জন্য খেলবে বাংলাদেশ।

আগের তিন ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ১-০, ভারতকে ২-১ ও মালদ্বীপকে ৪-১ গোলে হারায় বাংলাদেশ।

মঙ্গলবার আরেক ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত-মালদ্বীপ। এই ম্যাচে যারা জিতবে তারা বাংলাদেশের সঙ্গে ফাইনালে খেলবে।

নেপালের বিপক্ষে প্রথমার্ধে অনেক চেষ্টা করেও গোলের দেখা পায়নি বাংলাদেশ। তবে দ্বিতীয়ার্ধের ৬৩তম মিনিটে সতীর্থের কাট ব্যাকে নিখুঁত প্লেসিং শটে পিয়াস আহমেদ নোভা লক্ষ্যভেদ করেন। এগিয়ে যাওয়ার উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠে বাংলাদেশ।

এই গোলে যদিও ছিল প্রতিপক্ষের ভুলের অবদান। নেপালের এক ডিফেন্ডার ভুল পাসে বল তুলে দিয়েছিলেন বাংলাদেশের একজনের পায়ে। সেই আক্রমণ থেকেই বল জালে পাঠান ভারত ম্যাচে জোড়া গোল করা পিয়াস।

৬৭তম মিনিটে বদলি নিরঞ্জন মাল্লা বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে সমতা ফেরান।

শেষ দিকে পিয়াসের ক্রস ক্রসবারের উপর দিয়ে উড়ে যায়। ৮৭তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণের সুবর্ণ সুযোগও নষ্ট করেন এই ফরোয়ার্ড। একক প্রচেষ্টায় আক্রমণে ওঠা পিয়াস গোলরক্ষককে একা পেয়েও বল তার গায়ে মেরে বসেন।

তবে শেষ পর্যন্ত আফসোসে পুড়তে হয়নি বাংলাদেশকে। ড্র করে লক্ষ্য পূরণের উচ্ছ্বাস নিয়ে মাঠ ছাড়ে লাল-সবুজের দল।