১০০ বছরের জীবনে সমুদ্র দেখলেন এই প্রথম

১০০ বছরের জীবনে প্রথমবারের মতো সমুদ্র দেখলেন যুক্তরাষ্ট্রের টেনেসি অঙ্গরাজ্যের এক নারী।  তার নাম রাবি হল্ট।

তিনি বলেছেন, সমুদ্র দেখতে যাওয়ার মতো আমার টাকা ও  সময় কেনোটায় ছিল না। টেনেসির প্রত্যন্ত অঞ্চলে এক খামারেই কেটেছে আমার জীবনের বেশিরভাগ সময়।

রাবি বলেন, মানুষের মুখ থেকে শুনেছি সমুদ্র খুব সুন্দর। আমারও ইচ্ছা ছিল সমুদ্র দেখার। কিন্তু কখনো সুযোগ পাইনি।

রাবির সৌভাগ্য, হোক তা শতবর্ষে; তবু সমুদ্র দেখার সাধ তার পূরণ হয়েছে। সম্পূর্ণ বিনা খরচে তিনি গালফ অব মেক্সিকো সৈকতে ভ্রমণের সুযোগ পেয়েছেন। তার এই ভ্রমণের পুরো খরচ বহন করেছে দাতব্য সংগঠন ‘উইস অব আ লাইফটাইম’।

রাবি বলেন, ‘জীবনে তিনি এতবড় আর কিছুই দেখেননি, যত বড় সমুদ্রটা।’  রাবির চার সন্তান। তিনি একটি শার্ট ফ্যাক্টরিতে কাজ করতেন। সমুদ্র দেখতে যাওয়ার মতো সময় ও টাকা কোনোটাই ছিল না তাদের।

সমুদ্র দেখতে টেনেসি থেকে প্রায় সাড়ে ৬০০ কিলোমিটার দূরে যেতে হয়েছে রাবিকে। আলাবামা অঙ্গরাজ্যের সমুদ্র সৈকতে এই ভ্রমণই রাবির জীবনের সবচেয়ে দূরে ভ্রমণ।

রাবি বলেছেন, ‘জীবনে এর আগে একবারই আমি টেনেসি রাজ্য থেকে বাইরে গিয়েছিলাম।

বালুর ওপরে চলতে সক্ষম ইঞ্জিনচালিত হুইল চেয়ারে করে সমুদ্র সৈকতে নিয়ে যাওয়া হয় রাবিকে। সঙ্গে ছিলেন কয়েকজন সাহায্যকারী। তারা রাবিকে উঠে দাঁড়াতে এবং সমুদ্রজলে তার পা ছোঁয়াতে সাহায্য করেন।

সমুদ্র ছোঁয়ার পর রাবি বলেন, ‘এমন ছোঁয়া আগে কখনও পাইনি।’