পশ্চিমবঙ্গের সামাজিক কল্যাণ নীতিতে বড় ধরনের পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে রাজ্য প্রশাসন। মন্ত্রিসভার বৈঠকের পর জানানো হয়, ধর্মীয় পরিচয়ের ভিত্তিতে পরিচালিত একাধিক সরকারি সহায়তা প্রকল্প ধাপে ধাপে বন্ধ করা হবে।
রাজ্যের নারী ও শিশুকল্যাণ মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল জানান, চলতি মাস পর্যন্ত এসব প্রকল্পের সুবিধা পাওয়া যাবে, এরপর থেকে আর তা কার্যকর থাকবে না। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, তথ্য ও সংস্কৃতি দপ্তর এবং সংখ্যালঘু বিষয়ক ও মাদ্রাসা শিক্ষা দপ্তরের অধীনে থাকা ধর্মভিত্তিক অনুদান ও সহায়তা প্রকল্পগুলির ওপর এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে। পরে এ বিষয়ে বিস্তারিত নির্দেশিকা প্রকাশ করা হবে বলেও তিনি জানান।
এর ফলে ইমাম, মুয়াজ্জিন ও পুরোহিতদের মাসিক ভাতার মতো দীর্ঘদিনের চলমান সহায়তা প্রকল্পগুলির ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। আগে এসব ক্ষেত্রে মাসিক ভাতা ছিল, যা পরে বৃদ্ধি পেয়ে দুই হাজার টাকায় পৌঁছেছিল বলে জানা যায়।
এই সিদ্ধান্ত ঘিরে রাজনৈতিক মহলে প্রতিক্রিয়া শুরু হয়েছে। বিরোধীরা দীর্ঘদিন ধরেই এ ধরনের প্রকল্পকে পক্ষপাতমূলক বলে সমালোচনা করে আসছিলেন এবং এটিকে ভোটকেন্দ্রিক সুবিধা বণ্টনের উদাহরণ হিসেবেও উল্লেখ করতেন। সেই প্রেক্ষাপটে বিষয়টি নতুন করে আলোচনায় এসেছে।
সব মিলিয়ে রাজ্যের কল্যাণ নীতিতে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে, যা ধর্মীয় পরিচয়ের ভিত্তিতে সরকারি সহায়তার কাঠামোকে পুনর্গঠনের ইঙ্গিত দিচ্ছে বলে পর্যবেক্ষকদের মত।
এম জি