তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে প্রথম দুই ম্যাচ হেরে আগেই সিরিজ খুইয়েছে বাংলাদেশ। তাই হারারেতে অনুষ্ঠিত তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে লক্ষ্য একটাই- সম্মান রক্ষা। সেই ম্যাচে টস জিতে আগে বোলিং করা বাংলাদেশ জিম্বাবুয়েকে ৪৮.১ ওভারে ১৯৯ রানে গুটিয়ে দিয়েছে। ফলে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে টাইগারদের সামনে লক্ষ্য দাঁড়িয়েছে ২০০ রান।
ইনিংসের শুরু থেকেই দারুণ নিয়ন্ত্রণে ছিল বাংলাদেশের বোলাররা। তাসকিন আহমেদ ও শরিফুল ইসলামের গতির সামনে শুরুতেই চাপে পড়ে জিম্বাবুয়ে। মাত্র ২৭ রান তুলতেই স্বাগতিকরা হারিয়ে ফেলে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট। শুরুতেই এমন ধাক্কা খেয়ে বড় সংগ্রহ গড়ার আশা অনেকটাই ম্লান হয়ে যায় তাদের।
তবে এরপর ইনিংস মেরামতের দায়িত্ব নেন ওয়েসলি মাধভেরে ও ব্র্যাড ইভান্স। দুজনই দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে অর্ধশতক তুলে নেন এবং মাঝের ওভারে কয়েকটি কার্যকর জুটি গড়ে দলের স্কোর এগিয়ে নেন। তাদের লড়াকু ব্যাটিংয়ে জিম্বাবুয়ে ধীরে ধীরে প্রতিযোগিতামূলক সংগ্রহের দিকে এগোয়।
বাংলাদেশের হয়ে সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন শরিফুল ইসলাম। বাঁহাতি এই পেসার ১০ ওভারে ৪৪ রান দিয়ে চারটি উইকেট শিকার করেন। এছাড়া মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন ৯.১ ওভারে ৩১ রান দিয়ে একটি উইকেট নেন। অন্য বোলাররাও নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে জিম্বাবুয়ের রান তোলার গতি আটকে রাখেন।
শেষদিকে দ্রুত কিছু রান যোগ করলেও ৫০ ওভার পূর্ণ করার আগেই অলআউট হয়ে যায় জিম্বাবুয়ে। ৪৮.১ ওভারে তাদের ইনিংস থামে ১৯৯ রানে। ফলে জয়ের জন্য বাংলাদেশের প্রয়োজন ২০০ রান।
এর আগে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ১৪১ রান তাড়া করতে নেমে ২৫ রানে হেরেছিল বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ম্যাচেও ২৪৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ১৩ রানের ব্যবধানে হার মানে টাইগাররা। ফলে তিন ম্যাচের সিরিজে ইতোমধ্যেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে জিম্বাবুয়ে। আজকের ম্যাচে জয় পেলে বাংলাদেশ অন্তত হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়াতে পারবে।
এএন