বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে ফিফার কাছে বিশেষ আবেদন জানিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। ঐতিহাসিক এই লড়াইয়ে নিজেদের ঐতিহ্যবাহী আকাশি-সাদা জার্সির পরিবর্তে নীল জার্সি পরে খেলতে চেয়ে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার কাছে অনুমতি চেয়েছে তারা।
কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে পরাজিত করে শেষ চার নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। আগামী বুধবার আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। দুই দেশের দীর্ঘদিনের ফুটবল প্রতিদ্বন্দ্বিতার কারণে ম্যাচটি ঘিরে সমর্থকদের আগ্রহও তুঙ্গে।
আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ঘনিষ্ঠ ক্রীড়া সাংবাদিক গ্যাস্তোন এদুল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নীল জার্সি পরে খেলতে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিক আবেদন করেছে এএফএ। তার ভাষ্য অনুযায়ী, বিষয়টি নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি এবং মঙ্গলবার এ বিষয়ে ফিফা তাদের সিদ্ধান্ত জানাবে।
এই আবেদনের পেছনে রয়েছে আর্জেন্টিনার কয়েকটি স্মরণীয় স্মৃতি। বিশ্বকাপের ইতিহাসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের সবচেয়ে আলোচিত দুটি জয়ই এসেছে নীল জার্সি পরে। ১৯৮৬ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নীল জার্সি গায়েই ২-১ ব্যবধানে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচেই দিয়েগো ম্যারাডোনা করেছিলেন বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ এবং ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ নামে পরিচিত দুটি গোল।
এরপর ১৯৯৮ সালের ফ্রান্স বিশ্বকাপেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে নীল জার্সি পরেই মাঠে নামে আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত সময় ২-২ গোলে শেষ হওয়ার পর টাইব্রেকারে জয় তুলে নিয়ে পরের পর্বে জায়গা করে নেয় দলটি।
অন্যদিকে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপে দুটি পরাজয়ের স্মৃতিও রয়েছে আর্জেন্টিনার। ১৯৬২ সালের চিলি বিশ্বকাপ এবং ১৯৬৬ সালের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে আকাশি-সাদা জার্সি পরে খেলেই হেরে যায় তারা। এ কারণেই অনেক সমর্থক নীল জার্সিকে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে বিবেচনা করেন।
তবে কেবল অতীতের স্মৃতিই নয়, ফিফার প্রতিযোগিতা-সংক্রান্ত নিয়মও এই আবেদনের একটি কারণ। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে হোম দল হিসেবে ধরা হয়েছে। ফলে তারা নিজেদের সাদা জার্সি পরবে। সেই কারণে প্রতিপক্ষ হিসেবে আর্জেন্টিনাকে অ্যাওয়ে কিট ব্যবহার করতে হবে, আর সেই সুযোগেই নিজেদের পছন্দের নীল জার্সি পরে মাঠে নামতে চেয়েছে এএফএ।
ফিফা যদি অনুমোদন দেয়, তাহলে আগামী বুধবার আটলান্টায় অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে লিওনেল মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনাকে নীল জার্সিতে খেলতে দেখা যাবে। তবে তার আগে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় থাকতে হবে।
এএন