সুপার ফোরে শ্রীলঙ্কা, আফগানদের বিদায়

আবুধাবির গরম মাঠে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ের পর সুপার ফোরে জায়গা করে নিল শ্রীলঙ্কা। শেষ ওভার পর্যন্ত উত্তেজনায় ভরপুর ম্যাচে আফগানিস্তানকে হতাশায় ডুবিয়ে বাংলাদেশকে সঙ্গী করে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে লঙ্কানরা।

টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে আফগানিস্তানের শুরুটা ছিল আশাব্যঞ্জক। রহমানুল্লাহ গুরবাজ দ্রুত ১৪ রান তুললেও মাত্র ৮ বল খেলে ফিরে গেলে চাপ নেমে আসে দলের উপর। মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় দেড়শো রানের লক্ষ্যে পৌঁছানোই কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।

তবে তখনই দলের হাল ধরেন অভিজ্ঞ মোহাম্মদ নবি। শেষ ওভারে প্রয়োজন ছিল ৩২ রান। শ্রীলঙ্কার বোলার দুনিথ ভেল্লালেগেকে টার্গেট করে টানা ৫টি ছক্কা হাঁকিয়ে ক্রিকেট বিশ্বকে রোমাঞ্চ উপহার দেন নবি। তার ২২ বলে ৬০ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে আফগানিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে তোলে ১৬৯ রান।

১৭০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে চাপে পড়ে শ্রীলঙ্কা। ওপেনিং জুটি ভাঙে মাত্র ২২ রানে। তবে কুশল মেন্ডিস ও কামিন্দু মেন্ডিসের জুটি দলকে জয়পথে ফেরায়। শেষ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রিত ব্যাটিংয়ে লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে লঙ্কানরা।

শেষ ওভার পর্যন্ত উত্তেজনায় ভরা এই ম্যাচে আফগানিস্তানের বিদায় যেমন কষ্টের সুর বয়ে এনেছে, তেমনি শ্রীলঙ্কার জয় নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশের সঙ্গে তাদের সুপার ফোরে যাত্রা।

ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে এটি কেবল একটি ম্যাচ নয়, বরং প্রত্যাশা, হতাশা আর শেষ মুহূর্তের জয়-উল্লাসে ভরপুর এক স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকবে।

ইএইচ