ইতিহাস বদলানোর লক্ষ্যে বিশ্বকাপে নামছে আর্জেন্টিনা

বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ২০২৬ বিশ্বকাপে মাঠে নামছে নতুন ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন নিয়ে। চার বছর আগে কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের পর এবার টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বসেরার মুকুট জিতে বিরল এক কীর্তি গড়তে চায় লিওনেল স্কালোনির দল।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে মাত্র দুটি দেশ টানা দুই আসরে শিরোপা ধরে রাখতে পেরেছে। ১৯৩৮ সালে ইতালির পর সর্বশেষ ১৯৬২ সালে ব্রাজিল এই কৃতিত্ব দেখিয়েছিল। এরপর দীর্ঘ ৬৪ বছর ধরে আর কোনো দল টানা দুই আসরে বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। তাই এবারের আসরে আর্জেন্টিনার সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো সেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ইতিহাস নতুন করে লেখা।

দলের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে এবারও থাকছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ৩৮ বছর বয়সী এই মহাতারকার জন্য এটিই হতে পারে ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ। ২০২২ সালে কাতার আসরে নিজের অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করলেও এবার আরেকটি ট্রফি উঁচিয়ে ধরে আন্তর্জাতিক মঞ্চ থেকে বিদায় নেওয়ার লক্ষ্য তাঁর।

কোচ স্কালোনির চেনা স্কোয়াডে এবারও বড় কোনো পরিবর্তনের আভাস নেই। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার এবং ফরোয়ার্ড লাইনে লাউতারো মার্তিনেজ ও হুলিয়ান আলভারেজদের নিয়ে গড়া দলটি এখনো বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। তাছাড়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ২০২৪ কোপা আমেরিকার শিরোপাও জিতেছে আলবিসেলেস্তেরা। ফলে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে দক্ষিণ আমেরিকার এই পরাশক্তি।

তবে সমালোচকদের মনে একটি প্রশ্ন ঠিকই ঘুরপাক খাচ্ছে। বিশ্বকাপের ঠিক আগে আর্জেন্টিনা তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বেশি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। ফলে নকআউট পর্বে ফ্রান্স, ব্রাজিল বা স্পেনের মতো শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হলে তারা কতটা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারবে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।

এদিকে মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি দলটির কয়েকজন তারকাকে ঘিরে দলবদলের গুঞ্জনও বেশ উত্তাপ ছড়াচ্ছে। হুলিয়ান আলভারেজ, এনজো ফার্নান্দেজ, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের ভবিষ্যৎ নিয়ে ইউরোপের নামিদামি ক্লাবগুলোর আগ্রহ এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। সব মিলিয়ে শিরোপা ধরে রাখা, মেসির বিদায়ী বিশ্বকাপ এবং নতুন ইতিহাস গড়ার এই ত্রিমুখী লক্ষ্য নিয়েই ২০২৬ বিশ্বকাপ অভিযানে নামছে আর্জেন্টিনা।

জেএইচআর