দুঃসংবাদ পেলো আর্জেন্টিনা

২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে মাঠের বাইরে কিছুটা হতাশাজনক খবর পেল আর্জেন্টিনা জাতীয় দল। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর স্থানটি হারিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। লিওনেল মেসির দলকে পেছনে ফেলে আবারও শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করেছে ফ্রান্স।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে মিশরের বিপক্ষে ৩-২ গোলের কষ্টার্জিত জয় পেলেও পয়েন্টের মারপ্যাঁচে পিছিয়ে পড়েছে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে প্যারাগুয়েকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে শীর্ষস্থান নিজেদের করে নিয়েছে ফরাসিরা। নতুন হিসাব অনুযায়ী, ফ্রান্সের বর্তমান পয়েন্ট ১ হাজার ৯২৫.৮৬ এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্জেন্টিনার পয়েন্ট ১ হাজার ৯২৫.১৫। দুই দলের পয়েন্টের ব্যবধান এতটাই কম যে, বিশ্বকাপের পরবর্তী ম্যাচগুলোর ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে এই অবস্থান আবারও ওলটপালট হয়ে যেতে পারে।

বিশ্বকাপ শুরুর আগের আন্তর্জাতিক বিরতি ও প্রস্তুতি ম্যাচগুলোর সমীকরণ কাজে লাগিয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। সে সময় ফ্রান্স আইভরি কোস্টের কাছে ২-১ গোলে হেরে এবং স্পেন ইরাকের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে মূল্যবান পয়েন্ট হারিয়েছিল। বিপরীতে আর্জেন্টিনা হন্ডুরাস ও আইসল্যান্ডকে হারিয়ে এক নম্বর দল হিসেবেই বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছিল। তবে টুর্নামেন্ট চলাকালীন প্রতিটি ম্যাচের ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে তাৎক্ষণিকভাবে র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাব হালনাগাদ হওয়ায় এখন আবার চূড়ায় ফিরল ফ্রান্স।

শীর্ষস্থান হারানোর এই খবরটি পরিসংখ্যানের দিক থেকে নেতিবাচক হলেও, ফুটবল দুনিয়ার একটি প্রচলিত ‘কুসংস্কার’ বা ইতিহাস অন্য ইঙ্গিত দিচ্ছে। ফুটবল ইতিহাসে দেখা গেছে, বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক আগে যে দল ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থাকে, তারা কখনোই সেই আসরে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে পারে না।

যেহেতু আর্জেন্টিনা এক নম্বর দল হিসেবে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল, তাই এই কুসংস্কার বা অপয়া পরিসংখ্যানের গেরো নিয়ে অনেক সমর্থকের মনেই এক ধরনের শঙ্কা ছিল। এখন শীর্ষস্থান হাতছাড়া হওয়ায় আর্জেন্টিনার অতিপ্রাকৃতিক বা কুসংস্কারে বিশ্বাসী সমর্থকেরা হয়তো কিছুটা স্বস্তিই পাবেন। তারা মনে করছেন, এক নম্বর স্থান হারানোর মাধ্যমে ট্রফি ধরে রাখার মিশনের ওপর থেকে অন্তত এই অপয়া পরিসংখ্যানের চাপটি দূর হলো।

জেএইচআর